Spiritualiteit
Hier kan voor jou de weg naar een nieuw leven beginnen!
Hier hoor je de ongehoorde waarheid
over Iemand die jou kent en liefheeft.
Als je tenminste hier naar binnen durft te gaan
en de avontuurlijkste tocht van je leven wilt beginnen...
Geloven is bepaald niet saai! Het is niet zonder bijzondere ervaringen! Dat vatten we samen onder de titel "spiritualiteit". Een spiritueel mens zijn heeft te maken met het feit dat je als mens niet slechts lichaam, gevoel en intellect bent. Je hebt ook een geestelijke, spirituele dimensie, die dieper gaat dan je in staat bent te vermoeden! Die spirituele dimensie kan alle andere lagen van je persoonlijkheid a.h.w. optillen en doorstralen. Ze kan een zin aan je leven geven, ook wanneer in de andere delen van je persoonlijkheid er moeilijkheden en ziekten zijn. Zonder spiritualiteit blust de mens uiteindelijk uit...
Spiritualiteit wordt vaak onderverdeeld in bidden en werken (vgl. het bekende ora et labora van St. Benedictus). Bidden betreft meer je relatie met de goede God, "werken" je concrete, bezielde houding en daden in je relatie tot je naasten.
Enige algemene sites voor m.n. katholieke spiritualiteit zijn:
Instituten van spiritualiteit zijn o.a.:
Een interessante inleiding in de "spiritus", de geest van het christendom biedt Gilbert K. Chesterton (1874-1936), met zijn klassiek werk Orthodoxy. Een van de grondteksten voor het katholieke spirituele leven is Introduction à la vie dévote van Franciscus van Sales.
Het christelijke geloof is geen leer. Het is een vertrouw- en liefdevolle relatie met Iemand: God Zelf. Als je gelooft dat God bestaat, een persoon is, je kent, van je houdt en naar je op zoek is, dan kun je haast niet anders dan te proberen met Hem in contact te komen. Dit noemen we bidden.
Maar bidden in het christendom is niet slechts bidden tot een verre God. Als christen geloven we dat God allereerst contact heeft gezocht met ons, mensen. Te beginnen met de aartsvaders en profeten en tenslotte via zijn zoon zelf, Jezus, heeft Hij alle mogelijke moeite gedaan ons te bereiken... Dat wat God (via hen) heeft gezegd, vinden we in de Heilige Schrift. Bidden is dus eigenlijk eerst luisteren naar Gods woord. Maar je kunt natuurlijk ook gewoon met Hem praten over alles wat je bezighoudt. Van hart tot hart.
In de katholieke traditie van het christendom geloven we bovendien dat we ons ook kunnen en mogen richten tot heiligen. Zoals wij mensen hier op aarde voor elkaar kunnen bidden en het geloof bemiddelen, zo geloven we dat mensen die bij God zijn, de heiligen, dat ook voor ons kunnen. Uiteindelijk komt alle genade natuurlijk via Jezus, maar Hij geeft Maria, Jezus' moeder, en alle andere heiligen veel genaden niet slechts voor zichzelf, maar om door te geven. God maakt immers steeds zoveel mogelijk gebruik van zijn eigen schepping om ons goed te doen.
Als je denkt helemaal niet te kunnen bidden, of als je graag andere mensen met je laat meebidden, dan kan dat natuurlijk ook: Prayer Intention Book Entry Form | Charity.nu | Cor Jesu - Prayer request message board | Prayer Request - Forum
Soms gaan mensen samen op weg om te bidden op een bijzondere plaats. In toenemende mate zijn er dan ook
Bedevaarten. Bv.:
Mediteren is in. Temidden van de drukte, even tot jezelf komen. Er is ook een specifiek christelijke manier van mediteren. Hierin proberen we in contact te komen met de oneindig liefdevolle God. Dit gaat normaal gesproken in verschillende fasen, maar allemaal via Jezus:
Allereerst is er de gewone overweging. Hiervoor kun je het evangelie van de dag of de evangelies van de zondagen nemen:
Meditaties bij de evangelies van de zondagen van het jaar B (2000)| Jaar C (2001) | Jaar A (2002)
Ook kun je gewoon een afbeelding van Jezus, Maria, of een heilige nemen, en daar bij blijven stilstaan/zitten. Vgl. b.v. Contemplation Online | Contemplative Outreach, Christian Spirituality and Centering Prayer Methods, Meditation and Theology
Verder kun je in een week of 30 dagen proberen je leven eens helemaal op orde te zetten door
Langzaam kom je tot een soort blijvende innerlijke vrede die uit je hart voortkomt, ook wel het "gebed van rust" genoemd. Daar merk je dat je steeds minder hoeft (en kúnt!) doen om met God verbonden te worden.
Dan heb je natuurlijk nog de mystieke soorten meditaties. Maar daar zijn wij waarschijnlijk nog niet aan toe... Mensen die die ervaren hebben, en er prachtig over geschreven hebben zijn b.v. Johannes van het Kruis (1542-1591) en Theresia van Avila (1515-1582 cfr. haar Autobiography), beiden grote mystici. Een van de bekendste gedichten van Johannes van het Kruis gaat over de ontlediging die men moet doormaken om het Al, God te vinden:
De bestijging van de berg Karmel (Accent of Mount Carmel ) Om te komen tot wat ge niet weet, moet ge gaan langs waar ge niet weet. Om te komen tot wat ge niet geniet, moet ge gaan langs waar ge niet geniet. Om te komen tot wat ge niet bezit, moet ge gaan langs waar ge niet bezit. Om te komen tot wat ge niet zijt, moet ge gaan langs waar ge niet zijt. Wilt ge ertoe komen alles te weten, wens dan in niets iets te weten. Wilt ge ertoe komen alles te genieten, wens dan in niets enig genot te vinden. Wilt ge ertoe komen alles te bezitten, wens dan in niets iets te bezitten. Wilt ge ertoe komen alles te zijn, wens dan in niets iets te zijn. Zodra ge blijft staan bij iets, houdt ge op naar het Al te streven, Want om van alles tot het Al te komen, moet ge U geheel en al van alles ontdoen. Wanneer ge ertoe gekomen bent het Al te bezitten, moet ge het bezitten zonder iets te verlangen. In deze ontlediging vindt de geest rust en vrede; omdat hij niets begeert, drijft niets hem naar boven en niets drukt hem naar beneden. Hij rust in het middelpunt van zijn nederigheid. |
Natuurlijk, de studie kost veel tijd. En al je
vrienden en vriendinnen... Maar bezinning is nooit weg. Bill Gates, je weet wel, de
rijkste man van de wereld, neemt elk jaar een week bezinning. Nu kunnen we niet garanderen
dat je zo rijk wordt als hij, maar een rustig hart en een goed overzicht kunnen niet
zonder een tijdje weg van de wereld. In de eenzaamheid van je hart word je even
teruggeworpen op jezelf, om er mee te worstelen, het valse ego te "deleten", 
om zo je ware zelf te laten
bovenkomen. Waar kan dat?
Bij bezinnen hoort ook het nadenken over geloven en weten. B.v. m.b.v. het Bezinningscentrum Universiteit Utrecht
Door bezinning gaat je hart open als een roos...
Genezing is van ziekte, maar ook van emotionele of geestelijke spanningen is iets wat we allemaal nodig hebben. Jezus is ook gekomen als dokter! En Hij heeft zijn leerlingen de macht gegeven om zieken te genezen (vgl. Mc. 16,18).
Natuurlijk, de reguliere geneeskunde (zie b.v. PubMed | U.S. National Library of Medicine | Excite Health Channel | Medical Reference Information by Encyberpedia | Web Jewels from Harvard Medical School | Internet Mental Health | Mental Health Net | Depression Central | Psychology Self-Help Resources on the Internet | Emotional Healing) is zeker ook goed. Tevens zijn er allerlei groepen van mensen die kunnen spreken over hun problemen (zie b.v. Manisch Depressief/Bipolar Personality Disorder), maar de mens heeft soms nood aan meer...
Steeds meer wordt het duidelijk dat er een verband kan bestaan tussen geestelijke en lichamelijke gezondheid (cf. b.v. Center for Mind-Body Medicine), maar ook dat spiritualiteit op zijn minst bevorderlijk is voor de geestelijke gezondheid (Link Religious Faith And Recovery From Depression | Sacred Healing).
Binnen de kerk hebben we gebedsgenezers, maar ook bijzondere plaatsen waar veel mensen genezen worden. Enkele sites: Innerlijke genezing en vergeving | Prayer as a Healing Force | Healing Ministry-Archdiocese of San Francisco
Bovenal zijn er echter twee sacramenten die speciaal ter genezing zijn:
het sacrament van boete en verzoening, de biecht: The gift of Reconciliation + Sacrament of Penance + Confession
de ziekenzalving: Krankensalbung + Krankensalbung + Er rufe die Priester ...
Voor beide kun je contact opnemen met de studentenpastor!
Het hoogtepunt van gebed en van genezing is echter te vinden in de Liturgie, vooral in de Eucharistieviering. In de liturgie ontmoeten we de levende Heer, die aanwezig is in zijn Woord en in de Sacramenten.
In de liturgie vieren we verschillende feestdagen in een jaarlijks terugkerende cyclus. Vgl. b.v. Das Liturgische Jahr für Netscapisten
In zekere zin zouden we zelfs kunnen zeggen dat de paus onze voorbereiding op het jaar 2000 als een soort liturgische voorbereiding ziet op de 2000ste verjaardag van Jezus: vgl. de Third Millenium Page
B. Werken in en aan je relaties)
Goed doen aan je vrienden of vriendinnen
Natuurlijk sta je voortdurend klaar voor je vrienden en vriendinnen. Vriendschap levert je energie om uit jezelf te treden, en de ander in liefde te geven wat hem of haar gelukkig maakt. Je kunt er al je creativiteit uiten! Het christelijk geloof vraagt dat we van allen houden. Ja, allen zijn we broers en zussen in Christus.
Een manier om dat concreet gestalte te geven is om in kleine vriendenkringen samen te bidden, en te spreken over wijzen van apostolaat en deze dan samen in de praktijk te brengen. Vgl. b.v.: Pax Christi Ministries: Small Christian Communities, Small Christian Communities, Resources for Small Faith Groups
Goed doen aan je speciale vriend of vriendin
Je kunt in je vriendschapsbanden natuurlijk ook closer worden. Er kan uitzicht komen op een definitieve relatie. Je liefde verdiept, de gave van jezelf aan de ander wordt steeds totaler.
Ook komt er dan op een gegeven moment natuurlijk de vraag naar de seksuele dimensie van de relatie. Het is goed in te zien wat seksualiteit is, voordat je deze prachtige wijze van communicatie in je relatie een plaats geeft. De onvoorwaardelijke totale over-gave van jezelf aan je levensgezel wordt in de seksualiteit volledig tot uitdrukking gebracht. Dit is dus niet zomaar één van de vele mogelijkheden van liefhebben, maar een heilig intiem gebeuren, dat slechts authentiek kan zijn binnen een ware en definitieve persoonlijke binding van twee mensen voor het leven. Echte liefde wacht daarom met seksualiteit tot de definitieve band met iemand is uitgeproken in het huwelijk. Dan pas heb je ook werkelijk respect voor je partner, die zich als maagd aan zijn of haar definitieve levensgezel kan geven. Het nee-zeggen tegen de vaak sterke verlangens is niet frustrerend, omdat het beantwoordt aan je diepste menselijke natuur en waardigheid. Tevens geeft het een krachtige zelfbeheersing en opent nieuwe creatieve wegen van liefhebben! Er zijn veel mensen die dit ook zo willen beleven: vgl.: True Love Waits: Sexual Abstinence Campaign | The Value of Sexual Purity
Snap je totaal niet waarom de kerk dit vindt, lees eens het volgende artikel van mijn hand: De sacraliteit van seksualiteit
Goed doen aan je man of vrouw.
In je relatie met je man of vrouw, kun je natuurlijk helemaal alle liefde kwijt die je wil. Het is een levenslang proces om te proberen die ander zoveel mogelijk gelukkig te maken. Hulp hierbij kan b.v. Marriage Encounter | Marriage Encounter | Marriage Encounter België bieden.
De ware gave van jezelf in deze act van overgave staat ook open voor nieuw leven, dat kan delen in de liefde tussen julllie. Om deze openheid naar het nieuwe leven te behouden, ook als het eventueel niet verantwoord zou zijn in jullie huidige omstandigheden een nieuwe medemens te ontvangen, kun je gebruik maken van de onvruchtbare perioden van de vrouw. Zie daartoe b.v. de verschillende sites over natuurlijke geboortenregeling: nfp-europe.org - a website on Natural Family Planning | Couple to Couple League | Natural Family Planning. Denk niet dat die methoden niet goed zouden zijn! Start maar eens een zoekprogramma in PubMed onder "Natural Family Planning" en kijk bij "related articles". Dat de kunstmatige middelen van geboorteregeling tekort doen aan je relatie en de ander, lees je b.v. in Why Not Contraception?
Je naasten van dienst zijn door gebed, dienst en evangelisatie
Er zijn natuurlijk een heleboel manieren waarop je van dienst kunt zijn aan je medemens. Wellicht denk je erover wat meer te doen, tijdens je vakantie of door het jaar:
C. Wil je meer geven van je leven in een beweging, als priester of in een congregatie of orde?
Natuurlijk is een beetje bidden en helpen misschien niet genoeg. Er zijn echter ook levenswijzen, waarin je je helemaal kunt geven aan de anderen. Dat is meestal in gemeenschap met anderen. Jezus heeft immers zijn leerlingen om zich heen verzameld. Dat is uitgegroeid tot een beweging die wereldwijd honderden miljoenen mensen verenigt: de kerk. Wil je echter op lokaal niveau aansluiting bij een groepje jongeren die geloven, dan kun je je in verschillende gradaties engageren:
Algemeen:
Meer in het bijzonder:
a. De oude orden
b. Nieuwere congregaties
c. Nieuwste groepen en bewegingen
D. Bijzondere mensen en gebeurtenissen
Komen we er niet toe om een van deze dingen te doen? Misschien kunnen we eens kijken naar het voorbeeld en de geschriften van mensen die zo goed hebben geleefd, dat ze voor ons een echte aansporing zijn, de heiligen:
Levens van heiligen
Algemeen:
Meer in het bijzonder:
Geschriften van heiligen
Bovennatuurlijke
gebeurtenissen?
De spiritualiteit van (je eigen)
moeilijkheden is niet zo gemakkelijk. Waarom laat God dit vaak zo schijnbaar zin- en
uitzichtsloze lijden toe? Toch is het christendom geen godsdienst die het lijden ontkent,
of, zoals in het boeddhisme, de verlangens probeert uit te doven. Integendeel, we nemen
het lijden serieus. Enerzijds proberen we he
t daarom als christenen zoveel mogelijk uit
de wereld te helpen. Anderzijds, in gevallen waarin dat niet mogelijk is, geloven we dat
het lijden en zelfs de dood het menselijk leven niet vermogen te breken, of haar
waardigheid kunnen ontnemen. We geloven immers dat het lijden door God zelf is gedeeld en
daardoor is opgetild: Jezus, zijn Zoon, heeft voor ons geleden en is gestorven aan het
kruis (klik de lijkwade voor meer daarover), en heeft ons daardoor vrij gemaakt
van zonde, en het lijden en dood die daardoor in de wereld zijn gekomen. D.w.z., vanaf dat
moment staan we er boven. Ondanks ons lijden kunnen we altijd verdergaan, omdat pijn en
verschrikkingen sindsdien niet zinloos meer zijn. Behalve dat we er in ons lijden niet
meer alleen voor staan, kan het zin krijgen voor onze rijping, onze geestelijke verdieping
en ons toegroeien naar God. Het is zelfs zo dat we ons lijden kunnen opdragen voor het
heil van de wereld. Voor christenen is het kwaad nooit zo absoluut dat er niets goeds uit
zou kunnen volgen. Voor verdere literatuur daarover, lees eens van mijn hand: Lezing IGHO
Utrecht 14 maart 1999
Heiligen die ons dat hebben geleerd, zijn o.a.:
Saint Therese of Lisieux | Society of the Little Flower | Saint Therese of Lisieux | St Therese of Lisieux-the Little Flower | Theresia links from Carmel, die haar leven beschrijft in haar Manuscrits autobiographiques
Voor de christen is de dood niet het einde, maar een nieuw begin. Het is de geboorte in een ander leven. Volgens de katholieke kerk zijn er na de dood drie fundamentele mogelijkheden: je gaat direkt naar God, je komt in een soort louteringsplaats (ook wel vagevuur genoemd), waarna je na verloop van "tijd" in de hemel komt, of je komt in een toestand van definitieve afgescheidenheid van God, de hel. De eerste mogelijkheid is alleen voor heiligen, de laatste voor degenen die definitief tegen God kiezen, en de middelste zal waarschijnlijk ons deel zijn. Een van de argumenten voor het bestaan van deze louteringsplaats is het verhaal uit het boek van de Makkabeeën (II Mak. 12,39-45), waarin verteld wordt dat er offers worden opgedragen voor overledenen.
Daarnaast zijn er natuurlijk ook nog argumenten voor een leven na de dood vanuit andere hoeken. Een van de interessantste is daarbij Near Death Experiences.
